Βότκα (Vodka)

Κύριο χαρακτηριστικό της βότκας είναι η ουδετερότητα της γεύσης της και η καθαρότητα της υφής της. Επίσης, η πρώτη ύλη της βότκας ποικίλει (σε αντίθεση πχ. με της τεκίλας, που είναι αποκλειστικά η αγαύη ή του ουίσκι, που είναι αποκλειστικά τα δημητριακά). Σιτάρι, πατάτες, σόργο ή και φρούτα χρησιμοποιούνται στην παραγωγή του διάσημου αυτού ποτού.

Οι απαλού χαρακτήρα βότκες είναι οι καταλληλότερες για έναν αρχάριο. Τέτοιες είναι οι 42 Below, Ciroc, Absolut, Finlandia, Eiko και Serkova Crystal Pure.

Στο άρωμα της βότκας επικρατεί η διακριτική οσμή της αιθανόλης. Δεν αποκλείεται να διακρίνει κανείς στοιχεία πιπεριού, κάρδαμου και ξύλου. Η γεύση της διαθέτει νότες μελιού και ginger, ενώ πάντα είναι παρούσες η ελαφριά γλυκύτητα και η λιπαρότητα.

Βότκα παρασκευάζεται στη Ρωσία, στη Σκανδιναβία, στην Πολωνία, στη Γαλλία, στην Ιαπωνία και σε πολλά ακόμα άλλα μέρη. Ο εξοπλισμός και οι τεχνικές απόσταξης διαφέρουν από χώρα σε χώρα και από παραγωγό σε παραγωγό. Το ίδιο ισχύει για τις πρώτες ύλες και το νερό που χρησιμοποιούνται. Εύλογο είναι, λοιπόν, να υπάρχουν διαφορές και στη βότκα που προκύπτει.

Φαίνεται περίεργο, αλλά η βότκα ταιριάζει με τα περισσότερα είδη φαγητού, είτε αυτά είναι ορεκτικά είτε είναι κυρίως πιάτα. Η ουδετερότητα της γεύσης της εξηγεί την προσαρμοστικότητά της. Αν ξεχωρίζαμε κάποια πιάτα, αυτά θα περιλάμβαναν θαλασσινά, βραστά λαχανικά, φιλέτα κάθε τύπου και σαλάτες με μαγιονέζα. Σε ένα πάρτι, η βότκα δε μπορεί να λείπει. Προτιμήστε κάποια διάσημη για την ικανότητά της να συμμετέχει σε κοκτέιλ, όπως η Ketel One, η Finlandia, η Five Lakes και η Poliakov.

Αν δε θέλετε να την αποθηκεύσετε στο ψυγείο (ή ακόμα και στην κατάψυξη), επιλέξτε σημείο μακριά από πηγές θερμότητας και ηλιακό φως. Τα ιδιαίτερα πτητικά συστατικά της απαιτούν σχολαστικό πωματισμό της φιάλης.

Κατά κανόνα, η βότκα απολαμβάνεται κρύα. Η διατήρησή της στο ψυγείο ή η χρήση πάγου στο σερβίρισμα αποτελούν λύσεις επιλογής. Μια λεπτή φέτα λεμονιού ή lime προσφέρει επιπλέον πινελιές απόλαυσης. Αν δεν προτιμάτε τη βότκα σας σκέτη, τότε δημιουργήστε ένα από τα ατελείωτα κοκτέιλ, στα οποία συμμετέχει.

Το πασίγνωστο Bloody Mary αποτελείται από βότκα, χυμό τομάτας, χυμό λεμονιού, αλάτι και ταμπάσκο. Το επίσης πασίγνωστο White Russian περιέχει βότκα, λικέρ καφέ και κρέμα. Τέλος, το λιγότερο διάσημο, αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρον Zipper συνδυάζει βότκα, Chambord, σόδα και χυμό λεμονιού ή lime.